World Wide Web Consortium's (W3C) Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) har et specifikt AAA-niveau succeskriterium for testere, 3.1.4 Forkortelser. For at bestå dette kriterium skal alle forkortelser på en webside sikre, at en funktion "en mekanisme til at identificere den udvidede form eller betydning af forkortelser er tilgængelig." Når der skabes tekstindhold til hjemmesider, skal designere og udviklere være opmærksomme på den indvirkning, som inkluderingen af forkortelser kan have på brugere med handicap.
Så hvordan påvirker forkortelser brugeroplevelsen? I bund og grund er forkortelser utilgængelige informationsenheder. I hvor høj grad brugerne kan gennemskue deres betydning, afhænger af flere faktorer.
En forkortelses tilsigtede betydning kan måske ikke genkaldes af en bruger med kognitiv dysfunktion eller hukommelsesproblemer. Brugere med en anden sproglig baggrund end websiden kan mangle den specifikke kulturelle eller sproglige viden til at forstå forkortelsen. Blinde eller svagtseende brugere, der bruger skærmlæsersoftware til at få adgang til internettet, kan opleve en strøm af bogstaver, der ikke hænger sammen, eller et vrøvleord, der bliver talt højt af skærmlæseren, uden nogen yderligere måde at verificere de oplysninger, der præsenteres af siden.
Det eneste tidspunkt, hvor der kan gøres en undtagelse for en forkortelse, er, når dens udvidede betydning eller udtale er meget mindre kendt end selve forkortelsen. Et eksempel kunne være "am" og "pm" i stedet for "ante-meridian" og "post-meridian". Disse definitioner bruges ikke i deres helhed i talt eller skrevet engelsk rundt om i verden og ville være mere forvirrende for brugeren end at bruge 'am' og 'pm'. Dette er en sjælden undtagelse og bør ikke bruges som et eksempel, hvor brugen af andre forkortelser kan undskyldes.
Den nemmeste løsning til at gøre forkortelser tilgængelige er ikke at bruge dem. Men det er ikke altid realistisk i praksis. Den gode nyhed er, at vi har måder at gøre forkortelser tilgængelige på, som ikke er svære eller tidskrævende at implementere.
Den bedste praksis for brug af forkortelser er en udvidelse ved første møde. En forfatter bruger den udvidede betydning fuldt ud ved første omtale, for eksempel "World Wide Web Consortium", og kan derefter henvise til organisationen som "W3C" i resten af dokumentet eller websiden. En ordliste over forkortelser kan inkluderes på en hjemmeside, som brugeren kan få adgang til. Ideelt set bør der være en ordliste på hver side, hvor der er forkortelser, så man hurtigt kan finde frem til dem. Derudover kan Accessible Rich Internet Applications (ARIA)-attributter og sr-only-tagget bruges som supplement til at sikre, at en brugers specifikke hjælpemiddel læser en forkortelse korrekt op.
Evnen til at forstå forkortelser tages måske for givet af nogle, men som designere, udviklere og testere har vi løsninger til at sikre, at vores webindhold er lige tilgængeligt for alle.
