WCAG steht für Web Content Accessibility Guidelines (Zugänglichkeitsrichtlinien für Webinhalte). Es handelt sich um eine Reihe von Leitlinien, die vom World Wide Web Consortium (W3C) entwickelt wurden, um sicherzustellen, dass Websites für Menschen mit Behinderungen zugänglich sind. Die WCAG-Leitlinien zielen darauf ab, Webinhalte für Benutzer mit Seh-, Hör-, Körper-, Sprach-, kognitiven oder neurologischen Behinderungen besser zugänglich zu machen. Die WCAG-Leitlinien wurden jedoch bereits vielfach zur Unterstützung der Gestaltung und Erstellung anderer digitaler Produkte für Menschen mit Behinderungen eingesetzt.
Die Bedeutung der WCAG
Schätzungsweise 1,3 Milliarden Menschen oder 16% der Weltbevölkerung leiden heute an einer erheblichen Behinderung, so die Weltgesundheitsorganisationwird deutlich, wie wichtig es ist, digitale Produkte zugänglich zu machen. Doch selbst bei so hohen Zahlen sind nicht alle Menschen berücksichtigt. Was ist mit denjenigen, die nicht als behindert eingestuft werden, wie z. B. eine altersbedingte nachlassende Sehkraft, Farbenblindheit oder Legasthenie? Es gibt auch verschiedene situationsbedingte Barrieren wie schlechte Beleuchtung, langsame Verbindungen und laute Umgebungen. All dies kann sich auf die Art und Weise auswirken, wie Inhalte aufgenommen, genutzt und wahrgenommen werden.
Die WCAG setzen seit Jahrzehnten Maßstäbe und werden häufig zur Bewertung digitaler Produkte in verschiedenen Formaten verwendet, darunter Software, mobile Anwendungen und elektronische Dokumente wie PDFs. Die Leitlinien der WCAG tragen nicht nur dazu bei, den Zugang zu gewährleisten, sondern auch die Benutzerfreundlichkeit zu verbessern, das Benutzererlebnis zu steigern und ein breiteres Publikum zu erreichen. Auch wenn sich die Programmiersprache für diese unterschiedlichen Formate ändern kann, sind die Konzepte weitgehend dieselben.
Die Struktur der WCAG
Die Struktur der WCAG beginnt mit den vier Hauptgrundsätzen Zugänglichkeit. Die vier Prinzipien sind wahrnehmbar, bedienbar, verständlich und robust.
Grundsätzliche Leitlinien
Unter diesen Grundsätzen befinden sich die Leitlinien. Die 13 Leitlinien geben die grundlegenden Ziele vor, um die Zugänglichkeit von Inhalten zu verbessern, und bieten einen Rahmen sowie allgemeine Ziele. Zu jeder Leitlinie gibt es Erfolgskriterien. Diese kann man sich fast wie Kontrollpunkte vorstellen. Es handelt sich um wahre oder falsche Aussagen, die überprüfbar sind.
Erfolgskriterien
Die Erfolgskriterien werden innerhalb der WCAG 2-Reihe in drei Stufen unterteilt: A, AA und AAA. Der Unterschied wird oft als minimale, akzeptable und optimale Zugänglichkeit angesehen.
Stufe A
Zu den Kriterien der Stufe A gehören Punkte, die als größere Hindernisse angesehen werden oder größere Auswirkungen haben.
Stufe AA
Stufe AA ist die am häufigsten referenzierte Stufe und gilt für die meisten Länder und Richtlinien als akzeptable Konformitätsstufe und wird laut W3C für die meisten digitalen Produkte empfohlen, wenn es um die Einhaltung der WCAG geht.
Stufe AAA
Die Stufe AAA hat Erfolgskriterien, die ein idealeres Erlebnis schaffen können. Ein Video der Stufe AAA erfordert beispielsweise eine erweiterte Audiodeskription und Gebärdensprache, während für Stufe AA Untertitel und eine Abschrift erforderlich sind. Die offensichtliche Frage lautet: Wenn die Stufe AAA optimal ist, warum wird sie dann nicht für die meisten oder alle Produkte empfohlen? Zur Beantwortung dieser Frage ist es am einfachsten, die W3C-Notiz zu zitieren: "Es wird nicht empfohlen, die Konformität mit der Stufe AAA als allgemeine Richtlinie für ganze Websites vorzuschreiben, da es nicht möglich ist, alle Erfolgskriterien der Stufe AAA für einige Inhalte zu erfüllen."
Der rechtliche Imperativ für WCAG
Die WCAG sind zu einem wichtigen Bestandteil der Gesetzgebung geworden, da sie einen grundlegenden Standard für die Zugänglichkeit digitaler Inhalte setzen und Organisationen helfen, die gesetzlichen Anforderungen zu erfüllen. Mehrere Länder haben sie in ihre Gesetzgebung oder Politik aufgenommen, um sicherzustellen, dass öffentliche Websites und digitale Inhalte zugänglich sind. Einige der Länder mit gesetzlichen Anforderungen für digitale Zugänglichkeit Zu den Ländern, die in ihren Gesetzen auf die WCAG verweisen, gehören die Vereinigten Staaten (Americans with Disabilities Act und Abschnitt 508 des Rehabilitation Act), Kanada (Accessible Canada Act), das Vereinigte Königreich (Equality Act), Australien (Disability Discrimination Act) und Europa (European Accessibility Act). Dies sind nur einige Beispiele für Länder und Regionen, die in ihren Gesetzen oder Richtlinien zur Förderung der digitalen Zugänglichkeit ausdrücklich auf die WCAG verweisen.
Wenn Organisationen die WCAG nicht einhalten, setzen sie sich dem potenziellen Risiko eines Rechtsstreits aus. Diese Gesetze, Verordnungen und Richtlinien verdeutlichen, dass der gleichberechtigte Zugang zu Informationen und die Chancengleichheit tatsächlich ein Menschenrecht und kein "nice to have" sind. Die Strafen variieren von Land zu Land, einige beinhalten Geldstrafen, andere die Möglichkeit von Gerichtsverfahren, und in Irland wurde vor kurzem angekündigt, dass bei Nichteinhaltung der neuen europäischen Zugänglichkeitsverordnung, die im Juni 2025 in Kraft tritt, eine Freiheitsstrafe von bis zu 18 Monaten droht.
Das andere Risiko ist das der Publicity. Es sieht für die Kunden nie gut aus, wenn man eine Menschenrechtsverletzung zu verantworten hat, und insbesondere auf Märkten, auf denen Ihre Konkurrenten immer auf der Suche nach einem Vorteil sind, ist es am besten, ihnen keinen Grund zu geben, sich die starke Kaufkraft von Menschen mit Behinderungen und denjenigen, die sie unterstützen, zu schnappen.
WCAG-Prüfungen
Ein technisches WCAG-Audit sollte von einem Expertenteam durchgeführt werden, das die WCAG versteht und Erfahrung damit hat. Idealerweise wird es auch von einer dritten Partei durchgeführt, um jegliche Voreingenommenheit bei den Ergebnissen auszuschließen. Ich erkläre das oft so, als würde ich meinen Kindern nicht erlauben, ihre Hausaufgaben selbst zu kontrollieren. Sie mögen das für eine tolle Idee halten, aber es ist für alle Beteiligten am besten, wenn die Lehrkraft die Überprüfung vornimmt. Ein weiterer Vorteil der Bewertung Ihrer Arbeit durch ein externes Expertenteam besteht darin, dass Sie eine neue Perspektive auf Ihr digitales Produkt erhalten. Beim Entwerfen, Codieren oder Erstellen von Inhalten für ein Produkt ist man oft zu nah dran, um Fehler zu erkennen. Selbst die besten Autoren der Welt haben großartige Redakteure hinter sich.
Wenn Sie ein WCAG-Audit intern durchführen wollen, sollten Sie sich die W3C WCAG-Bewertungsmethodik (WCAG-EM). Die WCAG-EM enthält eine Anleitung für die fünf wichtigsten Schritte bei der Durchführung eines WCAG-Audits, die Folgendes umfassen:
- Festlegung des Anwendungsbereichs
- Erkundung
- Auswahl einer repräsentativen Stichprobe
- Prüfung der ausgewählten Probe
- Berichterstattung über die Ergebnisse
Barrierefreiheit von Anfang an
In der Welt der digitalen Barrierefreiheit wird oft von "eingebauter Barrierefreiheit" gesprochen; dieses Konzept ist wichtig, um die Barrierefreiheit für Organisationen einfacher zu machen und zu erhalten. Der Gedanke dahinter ist, dass wir genauso wenig wie wir Äpfel zu einem Apfelkuchen hinzufügen würden, nachdem wir die Kruste gebacken haben, versuchen sollten, die Barrierefreiheit nachträglich einzubauen, wenn ein Produkt bereits fertiggestellt ist. Zu diesem Zeitpunkt sind bereits Entscheidungen getroffen worden, und der Rückstau an Zugänglichkeitsfehlern türmt sich auf. Einige Punkte können unter Umständen gar nicht oder nur in langwierigen Prozessen und unter erneuter Einbeziehung von Interessengruppen, Anbietern usw. angegangen werden. Wenn wir die Barrierefreiheit von Anfang an berücksichtigen, schaffen wir die Voraussetzungen für einen Erfolg. Jede Entwicklung ist ein Prozess, und digitale Zugänglichkeit ist nicht anders. Sie werden morgen nicht mit einer konformen, perfekt zugänglichen digitalen Umgebung aufwachen, aber Sie können mit den nachstehenden Ausgangspunkten schnelle und einfache Erfolge erzielen, die eine unmittelbare Wirkung haben:
- Alt-Text für Bilder bereitstellen: Bilder für Menschen, die assistive Technologien nutzen, müssen über beschreibende und aussagekräftige Textalternativen verfügen. Egal, ob es sich um eine mobile App, eine Webseite, ein Dokument oder eine Software handelt, die Bedeutung der Beschreibung informativer Bilder für die Nutzer kann nicht unterschätzt werden.
- Überschriften und Struktur: Überschriften geben einer Seite, einem Bildschirm oder einem Dokument Struktur. Sie sind oft in einer größeren und fettgedruckten Schrift gehalten, was den Lesern hilft, den Bereich auf der Seite zu finden, den sie lesen oder verwenden möchten. Jemand, der auf Hilfsmittel angewiesen ist, ist darauf angewiesen, dass diese Überschriften auch programmatisch verfügbar sind. Die Verwendung des richtigen "Codes" wird dies sicherstellen.
- Farbkontrast: Normalgroßer Text benötigt ein Farbkontrastverhältnis von mindestens 4,5:1, während für großen Text ein Verhältnis von 3:1 erforderlich ist. Informative Symbole, Komponenten der Benutzeroberfläche, Umrandungen von Eingabefeldern, grafische Objekte oder die Verwendung von Farbe zur Darstellung von Informationen erfordern einen Kontrast von mindestens 3:1.
- Zugriff über die Tastatur: Tastaturzugänglichkeit bedeutet, dass jedes interaktive Element über die Tastatur zugänglich ist, ohne dass eine Maus oder ein Trackpad verwendet werden muss. Mit der Tabulatortaste sollten Sie in der Lage sein, durch diese Elemente zu navigieren und mit ihnen zu interagieren.
Zugänglichkeits-Tools für WCAG
Es gibt zahlreiche Tools, die Ihnen bei Ihrer Reise in die digitale Barrierefreiheit helfen, darunter einige (kostenlose) Favoriten:
- Browser-Erweiterung Web Developer Toolbar
- WAVE-Browser-Erweiterung
- www.whocanuse.com
- NVDA: Bildschirmleser
Diese und viele andere Tools sind eine großartige Hilfe auf Ihrem Weg, aber denken Sie daran, dass sie nur ein Werkzeug sind und nur einen Teil der Anforderungen der WCAG abdecken können. Es wird immer empfohlen, dass Sie auch manuelle Tests durchführen, einschließlich Tests mit Menschen mit Lebenserfahrung und WCAG-Experten, um ein echtes Verständnis dafür zu bekommen, wie Ihr Produkt mit der Norm übereinstimmt.
Erreichen der WCAG-Konformität
Das Erreichen der WCAG-Konformität ist ein Ziel, sollte aber nicht die einzige Motivation sein. Das Ziel, dass die Teams das menschliche Element verstehen, und die Leidenschaft für den Kundenservice werden Ihrem Team helfen, sich von der "Fast-genug-ist-gut-genug"-Mentalität oder der "Abhaken-eines-Kästchens"-Mentalität zu einer Leidenschaft für das Erreichen dieses Niveaus der Barrierefreiheit zu entwickeln.
Wenn Ihr Ziel für Ihre Website WCAG 2.2 bis Stufe AA ist, dokumentieren Sie das, machen Sie es sich zu eigen und erstellen Sie einen Fahrplan, um dieses Ziel zu erreichen und dann beizubehalten. Vergessen Sie auch nicht, die richtigen Richtlinien/Standards für das Produkt zu verwenden. Für PDFs gibt es beispielsweise eine eigene technische Spezifikation (PDF/UA), die in Bezug auf die WCAG für das Design berücksichtigt werden muss.
Umschulung und Ausbildung beginnen mit der Sensibilisierung. Einige grundlegende Schulungen können bei der Ausrichtung des Teams helfen. So kann sichergestellt werden, dass alle von der gleichen Ausgangssituation ausgehen. Wenn jeder schon einmal die Worte "digitale ZugänglichkeitWenn sie sich vorher mit der Frage "Ist das zugänglich?" beschäftigt haben, werden sie viel eher die Frage "Ist das zugänglich?" stellen.
Es gibt zwar verschiedene Standards für verschiedene Formate, sollten Sie bedenken, dass die Konzepte oft dieselben sind. Wenn Sie sicherstellen, dass jeder ein allgemeines Verständnis dieser Konzepte hat, werden Sie auf dem Weg zur Barrierefreiheit ein gutes Stück vorankommen. Einige gute Einsteigerkurse sind:
- W3C's EdX Einführung in die Barrierefreiheit
- Grundlagen der Barrierefreiheit - Schulung | Microsoft Learn
- Barrierefreiheit lernen | web.dev
- Barrierefreiheit im Web | Was ist Barrierefreiheit im Web? | Udacity
Die Vorteile von Barrierefreiheit und WCAG-Konformität gehen weit über das "Ankreuzen eines Kästchens" hinaus. Barrierefrei gestaltete Produkte schaffen bessere Erfahrungen für jeden Nutzer, fördern Innovationen und verringern rechtliche Risiken.
Jede Organisation hat eine Reihe von Werten oder einen ethischen Rahmen, vielleicht sogar einen Plan für Vielfalt und Integration, bei dem es darum geht, Menschen mit Respekt zu behandeln und das Richtige zu tun. Eines der Web-Teams, mit denen ich vor einigen Jahren gearbeitet habe, hatte das Motto "Creating amazing customer experiences! Definieren Sie, was erstaunlich ist. Meiner Meinung nach gehört zur Erstaunlichkeit auf jeden Fall die Erreichbarkeit. Wenn Sie dieses Ziel erreicht haben und Ihr Unternehmen aktiv daran arbeitet, barrierefrei zu sein, sollten Sie es von den Dächern rufen. Die Menschen wollen wissen, dass Sie die Werte Ihrer Organisation leben.
Zugänglichkeit für alle Benutzer
Die WCAG sind ein wichtiges Instrument, um sicherzustellen, dass digitale Inhalte für alle Nutzer, einschließlich Menschen mit Behinderungen, zugänglich sind. Indem sie die Richtlinien der WCAG befolgen, können Entwickler, Autoren von Inhalten und Designer digitale Produkte erstellen, die von einem breiteren Publikum genutzt werden können, das Nutzererlebnis verbessern und den gesetzlichen Anforderungen entsprechen. Für Organisationen ist es entscheidend, folgende Prioritäten zu setzen digitale Zugänglichkeit um sicherzustellen, dass jeder, unabhängig von seinen Fähigkeiten, unabhängig und in Würde auf digitale Produkte zugreifen und mit ihnen interagieren kann. Durch die Umsetzung der WCAG-Richtlinien schaffen Organisationen eine integrativere und einladendere digitale Umgebung für alle Nutzer.
