Während das Internet zu einem Instrument für globale Vernetzung geworden ist, bleibt die Förderung einer zunehmend integrativen digitalen Landschaft ein vorrangiges Anliegen. Ein Aspekt, der in diesem Zusammenhang oft unter den Tisch fällt, ist die Zugänglichkeit von Memes. Diese visuellen Schnipsel von Humor und Witz, die unsere Social Media Feeds füllen, sind zu einem Grundnahrungsmittel der digitalen Kommunikation geworden. Viele bedenken jedoch nicht, wie diese scheinbar unschuldigen Bilder Barrieren für Menschen schaffen können, die auf unterstützende Technologien angewiesen sind.
Üblicherweise werden Memes als Bilddateien geteilt, die oft mit Text überlagert sind. Obwohl dieses Format einfach und inklusiv erscheint, stellt es eine große Herausforderung für diejenigen dar, die auf Bildschirmlesegeräte und andere unterstützende Technologien angewiesen sind. Das Problem liegt in den Grenzen dieser Technologien. Sie sind zwar in der Lage, reinen Text zu interpretieren, stoßen aber an ihre Grenzen, wenn Text in ein Bild eingebettet ist. Dadurch werden Menschen mit Sehbehinderung von diesem wichtigen Aspekt der modernen digitalen Kultur ausgeschlossen.
Text-to-Speech-Software, die digitale Textinhalte für Menschen mit Sehschwäche oder Legasthenie in Worte fasst, hat Probleme mit Memes. Wenn sie auf ein Bild stößt, kann die Software nur eine allgemeine Beschreibung liefern, und jeder überlagerte Text bleibt unbemerkt. Dies bedeutet, dass Personen, die auf diese Technologien angewiesen sind, eine grundsätzlich fragmentierte Erfahrung machen, ohne die vielschichtigen Bedeutungen, die das Meme vermitteln wollte.
Nehmen wir ein Meme mit einem Bild aus einem beliebten Film und einer Bildunterschrift, die die Szene auf humorvolle Weise neu interpretiert. Die Komik ergibt sich aus der Gegenüberstellung von Bild und Text. Das Problem ist, dass ein Bildschirmlesegerät auf dieses Meme stößt und die Software keine genaue und umfassende Beschreibung liefern kann. Dem Benutzer entgeht der beabsichtigte Humor, und das Meme wird zu einer leeren Hülle ohne Kontext.
Ein weiteres Problem ist die weit verbreitete Verwendung von kulturellen Referenzen und Internet-Slang in Memen. Dadurch wird die Unzugänglichkeit noch verstärkt, da diese in der Regel nur innerhalb eines bestimmten Kontexts oder einer Gemeinschaft verstanden werden. Um den zugrundeliegenden Humor oder die Stimmung eines Memes zu verstehen, muss man oft tief in eine bestimmte Facette der Populärkultur eintauchen, was für Personen, die nicht in diese speziellen Kreise eingeweiht sind, schwierig sein kann.
Selbst wenn die Technologie den Text in einem Bild lesen könnte, würde sie den Witz oder den kulturellen Kontext nicht effektiv übersetzen. Wenn ein Meme in Sprache umgewandelt wird, wird es nicht automatisch zugänglich, wenn die Software die spezifischen kulturellen und humoristischen Nuancen nicht interpretieren kann.
Das bedeutet jedoch nicht, dass die Situation völlig düster ist. Die zunehmende Sensibilisierung für die Probleme der Zugänglichkeit von Memes hat zu einigen vielversprechenden Lösungen geführt. "Alt-Text" - ein HTML-Attribut, das eine Textbeschreibung von Bildern für Bildschirmleser liefert - hat an Bedeutung gewonnen. Autoren von Inhalten können ihren Bildern einen Alt-Text hinzufügen, der eine Beschreibung enthält, die von Bildschirmleseprogrammen gelesen werden kann.
Es ist jedoch mehr als nur die technische Seite, die angegangen werden muss. Ein großer Teil dieses Problems liegt in der Sensibilisierung der Autoren von Inhalten und in der Förderung der breiten Anwendung von Praktiken wie der Einbindung von Alt-Text. Je mehr Urheber sich dieser Probleme bewusst sind, desto mehr können sie eine aktive Rolle dabei spielen, ihre Inhalte für alle zugänglich zu machen.
Memes sind zwar zu einem Eckpfeiler der digitalen Kommunikation geworden, stellen aber auch unvorhergesehene Herausforderungen für die Barrierefreiheit dar. Während wir weiterhin eine integrativere digitale Landschaft kultivieren, ist es entscheidend, auf die subtilen Wege zu achten, auf denen wir unbeabsichtigt Personen von der Konversation ausschließen können.
So wie Memes die Art und Weise verändert haben, wie wir online kommunizieren, so muss sich auch unsere Herangehensweise an ihre Erstellung und Verbreitung weiterentwickeln, um zu gewährleisten, dass niemand aus dem Spiel gelassen wird.
