Europa har gjort betydelige fremskritt når det gjelder å sikre digital tilgjengelighet i alle medlemslandene, understøttet av en rekke ulike juridiske rammeverk og standarder.
Den europeiske tilgjengelighetsloven (EAA)
European Accessibility Act (EAA) ble vedtatt i 2019, og er et nyskapende direktiv som har som mål å standardisere tilgjengeligheten i hele EU for å forbedre det indre markedet. Direktivet tar tak i utfordringene som følger av de ulike reglene for tilgjengelighet i EU-landene, ved å fastsette felles krav for viktige produkter og tjenester. Disse omfatter e-handelsplattformer, minibanker, banktjenester, personlige datamaskiner, operativsystemer og e-bøker, og dermed utvides mandatet for digital tilgjengelighet fra å gjelde offentlige virksomheter til også å omfatte privat sektor.
EAA er et supplement til EUs eksisterende juridiske rammeverk for webtilgjengelighet, og utvider omfanget av hvem som må overholde digitale tilgjengelighetsstandarder. Dette initiativet er avgjørende for å fremme lik tilgang for personer med nedsatt funksjonsevne og sikre at de kan delta fullt ut i den digitale og økonomiske sfæren. EAA representerer et viktig skritt i retning av et inkluderende europeisk digitalt marked, der barrierer for tilgjengelighet fjernes, noe som fremmer et mer enhetlig og tilgjengelig miljø for alle borgere.
Direktiv om tilgjengelighet på nettet
Webtilgjengelighetsdirektivet representerer et viktig skritt i retning av inkludering i EUs digitale landskap. Direktivet er vedtatt for å sikre universell tilgang til digitale plattformer, og retter seg spesifikt mot offentlige organers nettsteder og mobilapplikasjoner, og krever at de overholder retningslinjene for tilgjengelig webinnhold (WCAG) 2.1 nivå AA. Disse retningslinjene tar for seg et omfattende utvalg av tilgjengelighetsproblemer, og legger dermed til rette for tilgang for personer med ulike funksjonsnedsettelser, inkludert syns-, hørsels-, fysiske og kognitive funksjonsnedsettelser.
Implementeringen av direktivet understreker EUs forpliktelse til å fjerne digitale barrierer og fremme et miljø der alle brukere, uavhengig av funksjonsevne, kan få tilgang til og dra nytte av informasjon og tjenester på nettet. Ved å standardisere tilgjengelighetskravene på tvers av digitale plattformer i offentlig sektor spiller direktivet en avgjørende rolle i arbeidet med å fremme digital likestilling og sikre at rettighetene til personer med nedsatt funksjonsevne respekteres og opprettholdes i hele EU.
EN 301 549 V3.2.1 (2021-03)
EN 301 549 V3.2.1, som ble publisert i mars 2021, er en sentral europeisk standard som beskriver tilgjengelighetskrav for informasjons- og kommunikasjonsteknologi (IKT) for å sikre inkludering av personer med nedsatt funksjonsevne. Standarden dekker et bredt spekter av digital teknologi, inkludert programvare, nettsteder, mobilapper og andre digitale grensesnitt, og sikrer at IKT-produkter og -tjenester er tilgjengelige for et bredt spekter av brukere, inkludert personer med syns-, hørsels-, motoriske og kognitive funksjonsnedsettelser.
EN 301 549 V3.2.1, som er harmonisert med webtilgjengelighetsdirektivet og den europeiske tilgjengelighetsloven (EAA), fungerer som en viktig teknisk standard for samsvar, og tilbyr en enhetlig målestokk for tilgjengelighet i hele EU. Denne tilpasningen til et bredere lovverk legger til rette for en helhetlig tilnærming til digital inkludering, og veileder utviklere og innholdsskapere mot å skape IKT-løsninger som er universelt tilgjengelige. På denne måten bidrar EN 301 549 V3.2.1 i betydelig grad til å fremme et tilgjengelig og inkluderende digitalt miljø i Europa.
Harmonisering på tvers av medlemsstatene
EUs tilnærming til digital tilgjengelighet er sentrert rundt harmonisering av standarder på tvers av medlemslandene, med mål om å skape et enhetlig marked for tilgjengelige produkter og tjenester. Dette initiativet sikrer at regelverket for tilgjengelighet anvendes konsekvent i hele EU, slik at personer med nedsatt funksjonsevne får en standardisert opplevelse. Harmoniseringsprosessen eliminerer ulikheter og fragmentering når det gjelder digital tilgjengelighet, og legger til rette for et mer inkluderende digitalt miljø i alle medlemslandene.
Det kommer ikke bare brukere med nedsatt funksjonsevne til gode ved å gi dem lik tilgang til digitalt innhold og digitale tjenester, men det hjelper også produsenter og tjenesteleverandører ved å etablere klare, enhetlige tilgjengelighetskrav. Denne strategien styrker det europeiske markedets konkurranseevne og gjør det mer tilgjengelig og inkluderende. Ved å fremme en helhetlig tilnærming til digital tilgjengelighet understreker EU sin forpliktelse til å sikre at teknologiske fremskritt er rettferdige og kommer alle borgere til gode, noe som forsterker viktigheten av inkludering i den digitale tidsalderen.
Overvåking og rapportering
Direktivet om webtilgjengelighet gir mandat til et robust rammeverk for overvåking og rapportering om digital tilgjengelighet i EU, og legger vekt på åpenhet og ansvarlighet blant medlemslandene. Dette rammeverket krever at medlemslandene gjennomfører regelmessige evalueringer av offentlige nettsteder og mobilapplikasjoner for å sikre at de overholder standardene for digital tilgjengelighet. Disse vurderingene skal avdekke eventuelle mangler i tilgjengeligheten, slik at det blir lettere å gjøre forbedringer i tide og overholde de nødvendige standardene.
I tillegg fastsetter direktivet at resultatene fra disse evalueringene skal offentliggjøres, noe som bidrar til økt bevissthet og oppmuntrer til en kultur for kontinuerlig forbedring av den digitale tilgjengeligheten. Denne strukturerte tilnærmingen holder ikke bare offentlige virksomheter ansvarlige, men fremmer også et miljø der beste praksis for digital inkludering deles og implementeres. Gjennom denne proaktive overvåkings- og rapporteringsmekanismen har webtilgjengelighetsdirektivet som mål å heve nivået på digital tilgjengelighet i hele EU, og sikre at digitale plattformer er universelt tilgjengelige og inkluderende.
